„Immer noch ist die Kunst ein gutes Versteck: nicht für Dynamit, sondern für geistigen Explosivstoff und gesellschaftliche Spätzünder. Warum wohl sonst hätte es die verschiedenen Indices gegeben?" Heinrich Böll in seiner Nobelvorlesung am 2. Mai 1973
Das Buch gliedert sich in drei Teile. Als erstes wird Bölls langer Weg zum Nobelpreis behandelt, dann kann man den Spuren Heinrich Bölls im Vorgebirge folgen und als drittes geht es um Leben und Werk des rheinischen Nobelpreisträgers.